多年前，在日本信州的一个偏远山村有一个习俗，取名叫楢山节考，意指村里的约定习俗，为了节约本就不多的口粮，每个70岁的老人都必须由自己的长子背上山自生自灭，永不下山，美其名曰上楢山接受楢山神的洗礼和审判。这习俗看似是村民信仰之往，实则却是丛林法则下的毫无人性的生存之道。
这时候正值冬天，白雪茫茫，寒风凛冽，一户户农舍被大雪淹没，压抑的气息随之而来。
45岁的辰平上有一个69岁的老母亲阿玲婆，下有一个还不会说话的女娃娃，一个二十多岁的儿子介左和一个天生体臭的弟弟吉奥，一家5口生活在一个木屋里。
阿玲婆的身子骨还是很硬朗，手脚麻利，牙齿整齐牢固。因为不像快死的老人，阿玲破常常遭到村民的嘲笑，孙子介左还把自己的身子骨硬朗的模样编进歌曲，更是沦为大家的笑柄。
粮食紧缺，导致村子里一旦有人生下女婴就会被家人卖去换钱，有些更穷的人家会直接把刚出生的男婴丢在田野里，所以村子的男多女少，所以为了节约女性资源，只有家中长子才有资格娶妻生子，次子都被称之为“奴仔”，终生不得娶妻。
辰平的弟弟吉奥好吃懒做，这天又趁着哥哥侄子在家里干活跑出来，发现自家的水田里竟有一个男弃婴，还以为是邻居阿金婆家的，阿金婆说自家的是她亲手埋的，阿金婆病入膏亡，很快就要死了，不过她觉得死也得在山上死。
吉奥只能找另一个邻居，被人家嫌弃太臭，直接赶走了。
不久之后，有媒人来跟阿玲婆说媒，说咸宁村有个寡妇阿玉很不错，反正两人都死了伴侣，可以说是门当户对了，阿玲婆很开心，赶着把好消息告诉自己的儿子。
那天，村里人说好像看到了辰平的父亲，辰平和阿玲婆一起出去找人，阿玲婆看出儿子的愧疚，说之前辰平的父亲因为胆小拒绝背辰平的奶奶上山，而沦为笑柄，阿玲婆希望辰平不要重蹈覆辙，辰平说自己不会犯这种错，更不会有妇人之仁。
转眼就到了春天，冰雪消融。介左开始对异性有所向往，常常跟雨屋家的阿松在小树林里体验男女之乐。
这天，阿玉来了，阿玲婆看着这个背着背包，一只手提着行李，一只手扛着一捆柴的女人相当满意，一边拿出自己在河里抓的鱼，一边说自己就要上山了，想让阿玉放心嫁进来。
阿玲婆再也受不了被村里人取笑了，主要也是为了让阿玉知道自己就要上山，就想磕掉自己的牙齿，奈何牙齿太坚固，根本磕不掉，于是阿玲婆就用石头猛砸，终于掉了两颗门牙，这一幕被二儿子吉奥发现，阿玲婆警告他不能跟任何说。然后兴奋的阿玲婆顾不上满嘴是血，来到正在祭祀的场地，吓得众人逃散，至此，阿玲婆就叫“鬼婆婆”。阿玲婆掉的两个牙齿被吉奥捡走随身携带着当护身符了。
夏天到了，骄阳似火，万物活力四射。一天晚上，阿玉和辰平同房，吉奥在门外偷听，谁知他精虫上脑，就去找村民阿枝家的狗了。完事之后，吉奥偷听到阿枝和她丈夫的对话，得知阿枝的丈夫就要死了，因为之前杀过人，便怀疑是神要他死，就劝说阿枝在他之后要睡遍全村的男人，就当为了赎罪，阿枝当然同意了。
吉奥将这些话传播给村里的每个单身狗，不过没人信，倒让别人猜出他又去找阿枝家的狗了。
很快，阿松就怀孕了，介左直接带着阿松回家了，也遭到家里人的不满，本来粮食就紧缺，又多了一张嘴，（阿玉说肚子的孩子也算一张，所以是两张嘴）。以前没有什么结婚意识，只要带回家吃饭就默认是老婆了。
阿玲婆不满孙子介左天天和阿松在家翻云覆雨，活也不干了。一天晚上，阿玲婆发现阿松偷粮食给婆家，于是就让介左杀死阿松，介左不忍心，把她吊在树上就走了。逃下来的阿松回到坐在介左家门口，阿玲婆就让她进屋了。
秋天来了，草木枯黄，村子显得更加清冷萧条，毫无生气。阿松的肚子越来越大了，他们祈求生一个女孩。
白天时候，阿玲破让阿松多吃点，再让她带几个土豆回娘家，阿松开心的不行，马上就跑了回去。
当天晚上，介左被哄闹声吵醒，出门一看，村民们一人一个木棍，介左也想去，但是被阿玲婆拦下。介左发现去的方向正是雨屋家，而阿松也在。原来村里人怀疑雨屋家的人偷东西时被发现了，按照村里的惯例，先捆绑住一家人，然后瓜分所有食物。粮食被抢夺殆尽，村民们好像不满足，就算一家老小苦苦哀求放他们一马，但是村民铁了心要将他们斩草除根，于是一家老小就被活埋了，其中就有几个小孩子，还有阿松，和她肚子里的孩子。介左赶来的时候，跪着求大家放过阿松，但是没人听，他被几个小伙子合力控制住。一男子想逃出大坑，刚爬上来就被一脚踹了下去。很快，坑被填平，介左被拖走。
因为偷盗一事被揭发，村里人觉得阿松也是雨屋家的人，不能放过一个，就劝阿玲婆骗阿松回家，然后一锅端。如此毫无人性的行为，在这个村子看来就是在替天行道，没有一丝自责，甚至还有点沾沾自喜。介左大哭着回家，对着阿玲婆大喊“杀人犯”，阿玲婆却说等她上山之后就可以和阿松相见了，介左无奈，躺在席子上抓狂，辰平听到这句话，用粗布盖住脸，无声流泪。
吉奥还在算阿枝的临幸时间，她的丈夫已经死了。吉奥每天晚上都能看到阿枝带着男人从自己的窗边经过，便推测她是从西边开始约男人的，那就很快就要到自己了。过了几天，到了晚上，吉奥脱光躺在床上，也看到阿枝确实正从这边赶来，等了一会，竟没了声响，原来他被阿枝忽略了。第二天一早，吉奥恼羞成怒，拼命的抽打自家的马，幸亏被辰平及时阻止，知道弟弟被嫌弃，被忽略，辰平的心理也不好受。
辰平找到妻子阿玉，劝她能够陪弟弟一个晚上，阿玉气得说不出话，但是又耐不住丈夫的乞求，只好答应。同时，阿玲婆找到阿枝，希望她能够通融一下，没想到阿枝说自己真的吃不下吉奥，而且已经去丈夫的墓地请求原谅了，阿玲婆只好另找他人。
阿玲婆找到跟自己年纪差不多的，可以说是起死回生的阿金婆，阿金婆说不知道自己还能不能用，不过自己鼻子不好使，应该闻不到吉奥的体臭，就答应了。
当晚，阿金婆就敲开了吉奥的窗户。吉奥看着躺在草堆里光溜溜的阿金婆，无比激动，所以他基本一个晚上都没睡。阿金婆则庆幸自己还能用。
阿玲婆的心愿达成了，于是就想把上山的日子提前，今天就要招待之前游过山的村民。开始招待会之前，一个村民急匆匆的跑来说好像又看到了辰平的父亲。原来在辰平15岁的时候，辰平父亲不愿背母上山导致被村民取笑，当时的辰平无法理解父亲的做法，一怒之下将父亲杀害，面对辰平的做法，阿玲婆很是支持，只要违背村里的习俗，那就是所有人的眼中钉，就算那个人是家人。
回家之后，阿玲婆把自己的抓鱼绝技传授给阿玉，以便让儿孙过完即将来临的冬季，并叮嘱阿玉决不能外传。
招待会开始了，每人一口酒一个提示，上山途中不能讲话，出发时不能被别人看到，辰平下山时不可回头，规矩之多，辰平一一记下。
晚秋的天气总是低沉阴郁。
准备上山的那天，一个邻居跑来抱住阿玲婆大哭，表示自己不想上山，很明显，这老人对活着的执念很是强烈，但是终归老人是要上山的，阿玲婆不断的安慰着他，直到老人的儿子把他拖了回去。
鸡还没打鸣，辰平就背着阿玲婆出发了。这山路崎岖坎坷，千沟万壑，荆棘遍野，没有足够的体力和意志根本没法前进。可能是因为父亲的事，辰平一路咬着牙，一不小心划破了脚，阿玲婆一声不吭，只是拿出一块布递给儿子。辰平处理好伤口之后继续前行。
终于来到山顶，看到这山顶的景象时，辰平还是不寒而栗，乌鸦成群，满地皆白骨，原来村里说的全是假的，就只是为了放弃老人，节约粮食。辰平不舍，阿玲婆则一如既往的淡定，她觉得自己能够顺利上山，就是替自己那没用的丈夫赎清了罪孽。
辰平下山的时候，看到一个老人紧紧抓着儿子，这儿子虽然伤心吗，但是规矩就是规矩，心一狠，把老人推下了悬崖。这时，周围变得浑浊氤氲，下雪了。辰平知道这正是母亲所期盼的，因为母亲觉得，雪天上山是好兆头，能给家人带来好运。雪花落在辰平的身上，冻醒他的神经，他忘记了村里的规矩，脑子里只有他全身打着寒颤的老母亲。
辰平不顾一切回头，但是阿玲婆看到儿子回头，急忙的挥了挥手，让他赶紧回去。辰平含着热泪，只能转头跑回家。可能是真的不舍得母亲留在这鬼地方，但是是真的下雪了，辰平便信了神明的存在。
到家后的辰平掸了掸身上的雪，抬头看到儿子介左的身边坐着一位陌生的女子，说是介左的老婆，看着女子微微隆起的肚子，辰平很无奈，母亲的离开，终究没能为这个家节省一点口粮。
楢山，是被当地的神山；节，指习俗；考，指考证。该影片的季节变化不明显，几乎每个镜头透露着伤感绝望的色调，弱肉强食在这个村庄暴露无遗，甚至已经不像人类，方式之残忍，手段之可怖。电影中的情色镜头非常之多，偶尔的镜头会切换到蛇类捕食，或者是鼠类被杀，动物交配（那些村民纯属就是发泄肉体的欲望），种种蕴含这个村子的人类和冷血动物同住一地，男主看过一条蛇经过门前，也见怪不怪，貌似就是看着一个人经过家门前。
电影：处处绝望窒息的体现封建变态思想的冷血日本时代之《楢山节考》
转载请注明地址:http://www.abmjc.com/zcmbyf/4250.html
