古人究竟是如何吃到冰镇食物的

现在随着全球有变暖的趋势，不但冬天变得没有以前冷，夏天更是热得一塌糊涂，这时候来一块冰镇西瓜简直就是人间最美味，那么问题来了，我们现在有冰箱可以冰镇，古人呢？古人就没有冰镇西瓜吃吗？当然不是，古人连大炮都能造出来，区区一个冰镇西瓜能难倒他们？

那古人用什么进行冰镇呢？其实，早在先秦时代就有人工冰箱了，叫作“冰鉴”。其原理很简单：制作一个有夹层的容器，在夹层里放入冰块，然后在容器内放入食物或饮料进行冰镇，成为冷饮。宋代的冷饮已经平民化了，北宋都城开封就有种叫“冰团冷元子”的冷饮很是畅销，其做法类似今天鲜芋仙等甜品店中的芋圆。到了元朝，蒙古贵族喜欢在冷饮里加入奶制品，称为“奶冰”。

那么有读者可能又要问了：古代夏天的冰是从哪里弄来的？这有很多种说法，技术含量最高的说法是古人用硝石制冰：将硝石溶于水，大量吸热，便可将水冷冻成冰。但这个方法的制冰量太小了，而且非常费事，无法满足古代夏天巨大的冰块需求量。所以，有人认为古人一般不会用这么麻烦的制冰方法。其实古人取得冰块通常的方式不是制冰法，而是存冰法。

很简单，等到冬天自然结冰时将冰块储存到地窖里，然后等到夏天时取出使用。这种简单的存冰方法，从先秦一直使用到新中国成立后。储存的冰块都取自城市里的天然河湖，比如北京的北海、积水潭、太平湖，还有济南的大明湖，都是过去重要的取冰处。寒冬时节，湖面结冰，待到冰面上能走人了，就开始进行切冰作业，把冰切成一米见方的冰块，运送到地窖里保存。保存时还要在上面盖上厚厚的稻草保温，这样就能挺到夏天而不融化。古代大城市内都建有很多的冰窖。清朝时，北京城内的官方冰窖就有4处18座，由工部统一管理，存冰量在20万块以上。今天北京的冰窖胡同，就因清朝时这里设置的冰窖而得名，类似的还有西安的冰窖巷。

有读者估计又要问了，北方冬天才会结冰，南方呢？南方冬天不结冰，夏天又热，怎么办，这样下去岂不是旱的旱死涝旳涝死？当然不是，那南方城市冬天也不结冰啊，怎么办呢？自然就是进口！而且是正宗的美国货！19世纪上半叶，欧美商人就将北美的冰块用商船贩卖至中国广东，非常畅销。

有读者可能会疑惑，从北美到中国，要穿越赤道，那冰不融化吗？因为这种出口的冰块体积特别大，运输时放在船舱底部避免阳光照射，还会在上面盖上锯末等物，阻挡空气流通，所以融化速度非常缓慢。等运到中国时，除去损耗，还会剩很多。有人还会疑惑：跨越半个地球贩卖冰块，能赚钱吗？的确不怎么赚钱，但没办法，欧美需要进口中国的货物，而自给自足的中国却不怎么进口欧美货物。你运别的东西到中国也卖不出去，卖冰块总比空跑一趟强。而且远洋航行需要重物压舱，用冰块压舱总比用石头好。没办法，与清朝做买卖就得这样！